Türklerin yoğun olarak yaşadığı New Jersey’nin Cliffside Park şehrinde uzun yıllardır Masonlar için ibadet yeri olarak hizmet veren binayı Türkler 960 bin dolara satın aldı. T.C. Diyanet Vakfı Bergen Camii kurulan dernek, camiiyi satın aldıktan sonra Diyanet’in kullanımına verecek. Şu ana kadar ihtiyaç duyulan 960 bin doların, 106 bin dolarını toplayan ve toplanan 90 bin doları peşinat olarak ödeyen dernek yöneticileri, geriye kalan 800 bin dolara yakın kısmı da toplamak için bağış yapacak yardımseverlere ihtiyaç duyuyor. İhtiyaç duyulan paranın yarısını tek bir seferde bağışlayacak kişi camiiye ismini de verebilecek.
Camii projesi için çalışan derneğin kurucuları arasında yer alan İşadamı Levent Sertbaş, bir yıl önce bölgede bir camii kurma fikrini Paterson Ulu Camii’de görevli Özcan Göngör ile yaptıkları bir sohbette ortaya çıktığını söyledi. Sertbaş, camii fikrini New York Başkonsolosluğu’nda görevli Din Ataşesi Gazi Erdem ile paylaştıklarını ve onun da desteğiyle bina arayışına girdiklerini söyledi. 16 kişiden oluşan yönetim kurulunda bölgede değişik meslek gruplarında faaliyet gösteren işadamı, esnaf, yöneticiler bulunuyor.
Cliffside Park şehrinde Knox Avenue üzerindeki binanın üç katlı ve 10 bin sq kullanım alanı olduğunu söyleyen Sertbaş, “Sadece camii değil aynı zamanda bir sosyal ve kültür merkezi gibi de hizmet vermesini planlıyoruz. Sadece namaz vakitlerinde hizmet veren bir camii değil yaşlılara, çocuklara ve gençlere yönelik programlarla da hizmet vermesini düşünüyoruz,” diye konuştu. Cuma günleri fakirlere çorba dağıtımı, İngilizce ve Türkçe ders verilmesi de planlananlar arasında.
İbadethanenin camiiye dönüştürülmesi kararı Cliffside Park Belediyesi’nin 26 Temmuz’daki oturumunda karara bağlanacak. Bir aksilik olmaması durumunda da önümüzdeki 3-4 ay içinde camii ibadete açılacak.
Sertbaş, camiiye yardım toplamada yaşanılan en büyük sıkıntının hangi grup veya cemaat tarafından yapıldığının araştırılması ve şüpheyle yaklaşılması olduğunu söylüyor. Sertbaş, Diyanet ile birlikte projeyi yürütmelerinin akıllardaki soru işaretleri gidermeye yeterli bir gerekçe olduğunun altını çiziyor.
Camiinin tam karşısında ise kilise yer alıyor. Camiiye ibadete gelenlerin araçlarının parkı konusunda kilise ile de temasa geçen dernek yetkilileri, Cuma ve bayram günlerinde kilisenin otoparkını kiralamayı planlıyor.
New York’ta yaşayan Türkler en son Long Island’ta bir camiiyi hizmete sokmuştu. Brooklyn’de yapılan Eyüp Camii’de uzun zaman aradan sonra ibadete önümüzdeki aylarda açılacak.
