Dünyada en fazla etnik unsurun bir arada yaşadığı ülke olan Amerika Birleşik Devletleri’nde seyahat endüstrisine de etnik pazarlar yön veriyor. Nüfusu 30 milyonu geçen Meksikalılar, 5 milyon Rus, 4 milyon Hintli, 2 milyon Polanyalı, 500 bin Lübnanlı, 500 bin Ermeni, 450 bin Romanyalı, 350 bin civarı Türk, ve diğer etnik unsurlar seyahat endüstrisinin en önemli pazarlarından. Pasaportu olan Amerikalı sayısının Dışişleri Bakanlığı Ocak 2011 verilerine göre 114.4 milyon kişi. 307 milyon nüfuslu ülkede yaklaşık nüfusun yüzde 37’sinin pasaportu bulunuyor, ya da bir başka deyişle Amerikalıların 3’te 2’si Kanada’ya bile uçmuyor. Pasaport sahibi Amerikalıları veya ülkede yaşayan göçmenleri farklı ülkelere taşımada kıyasıya bir rekabet söz konusu. Pazarın ilk dort öncüsünden biri de Downtown Travel. Şirket dünya genelinde 59 havayolu ile bilet satış anlaşmasına sahip. Son olarak British Airlines’ın ABD’de bilet satış hakkını alan Downtown Travel’in operasyondan sorumlu direktörlük koltuğunda genç bir Türk profesyonel oturuyor.
İstanbul Üniversitesi Turizm Bölümü mezunu olan Yesim Kose, 1997 yılında ABD’ye geldi. İlk olarak 40 yılı aşkın süredir New York’ta turizm endüstrisinde içinde olan Club America Travel’da başladı, daha sonra Alp Travel ve son olarak da ABD’nin en büyük seyahat konsolidatörlerinden biri olan Picasso Travel’da çalıştı. Son 4 yıldır çalıştığı Downtown Travel’da operasyondan sorumlu direktör olarak görev yapıyor.
Amerika’da uçak bileti toptan satışı yapan firmalar arasında özellikle etnik pazarın
en güçlü firmalarından biri olduklarına dikkat çeken Köse, Downtown Travel’ı ABD genelinde açtıkları ofisler ile genişlettiklerini söyledi. Şirketin halen Boston, Fort Lauderdale, Los Angeles ve New York’ta olmak üzere dört ofisi bulunuyor.
Downtown Travel, havayolları şirketleri ile özel anlaşmalar yaparak aldığı toptan fiyatları seyehat acentalarına satarak pazarda büyümesini sürdürüyor. Sirket, 2008 yılında 80 milyon dolar, 2009’da 105 milyon dolar, 2010 yılında şirket 150 milyon dolar ciro gerçekleştirirken özellikle ABD’den Doğu Avrupa’ya giden yolcuların pazarında lider durumda.
Türk Hava Yolları’nın Los Angeles ve Washington, DC uçuşlarının başlamasıyla Türkiye’ye yolcu trafiğin arttığına dikkat çeken Köse, THY ile Türkiye’den aktarmalı olarak diğer ülkelere seyahat edecek yolcuların da artışta büyük bir önemi olduğunun altını çiziyor.
Son üç yılda 35 havayolunun Amerika’dan farklı ülkelere direkt uçuş başlattığını dile getiren Köse, şu an büyümekte hedef aldıkları pazarların başında Güney Pasifik, Asya ve Güney Amerika olduğunu vurguluyor.
Downtown Travel ağırlıklı olarak bayanların hegomanyasında bir şirket ve çalışanların yüzde 80’a yakını bayanlardan oluşuyor. Şirkette toplam 44’ü New York’ta olmak üzere 75 kişi çalışıyor.
Downtown Travel özellikle Türkiye yolcularına direkt olarak perakende bilet satışı amacıyla, deneyimli ve profosyonel bir kadro oluşturuldu. Şirketin Tickets to Turkey departmanı, son iki yıldır büyümesini sürdürüyor. Tickets to Turkey sayesinde birinci elden en uygun fiyatları almak isteyen yolcuların 1-888-99-TURKIYE numaralı telefondan ya da www.TicketstoTurkey.com adlı web sayfasından direkt reservasyonlarını yapmaları mümkün.
