Teaneck, NJ -Türk mutfağının inceliklerini öğrendiğine inandığında tek hayali restoran açmaktı. Kariyerini restoranlardan açık denizlere çevirmeye karar verdi. Sekiz yıl değişik ticari kuru yük gemilerinde baş ahçı olarak çalıştı. Denizcilik genç bir profesyonel için zevkliydi. 10 yıl boyunca çalıştığı gemilerde 40’dan fazla ülke gezdi.
26 yaşına geldiğinde annesi ABD’ye gitmesi için destek oldu. Pek çok anne evladı yanından ayrılmasını istemezken, Emin Kahyaoğlu’nun hikayesi biraz daha farklıydı: “Annem denizlerde çalışmamı istemediği ve hayatımdan endişe duyduğu için ABD’ye gelmemi destekledi.” ABD’nin Doğu Yakasındaki bir Türk işadamının sahip olduğu en büyük limuzin filosuna sahip olan Kahyaoğlu, Amerikan macerası 1986 yılında Philadelphia’da başladı. Pizza dağıttığı günlerde haftada 250 dolar kazanırken yeni arayışların kaçınılmaz olduğunun farkına vardı. New York’a taşınmaya karar verdi. “Daha çok para kazandığımı düşündüğümde pizza dağıtarak zaman kaybettiğimin farkına vardım,” diyor.
New York’taki ilk günlerinde bir tanıdığının gaz istasyonunda çalışmak için başvuruda bulundu ancak istasyon sahibi bir türlü randevuya gelmedi. Yedi kişi ile birlikte Brooklyn’de bir süre aynı evi paylaştı. Kendine bir çıkış bulması gerekiyordu ve bir markette kasap olarak iş buldu. İstanbul’da yaşadığı yıllarda gemilere et satan bir kasapta çalışmıştı. İş yerindeki arkadaşıyla anlaşamadığı için sadece bir ay çalışmış olsa da ABD’de bu deneyimi işine yaradı.
Kahyaoğlu’nun bulduğu her yeni iş bir öncekinden daha zorlu oldu. Kasaplıktan sonra fırında çalışmaya başladı. 290 dolar haftalıkla her gün 18 saate yakın çalıştı. Bu işteki deneyimi de bir yılı geçmedi. "Uyumsuz biri değildim ama haksızlığa tahammülüm olmadığı için çalıştığım her yerde aksiliklerle karşılaşıyordum," diye konuşuyor.
BORÇ PARAYLA EHLİYET ALDI
İşten işe geçtiği dönemde ehliyetine de kavuştu. Ehliyet sınavını geçtiğinde cebinde 20 doları olmadığı için hiç tanımadığı birinden borç aldı. Ehliyetle birlikte fırında şöfor olarak çalışmaya başladı. Yıllar sonra ilk kez Türkiye’ye ailesine ziyarete gitti. ABD’te geri döndüğünde yeni işi New Jersey’de bir gaz istasyonunda oldu. Bir süre sonra, patronuna “Gaz istasyonunda çalışmak bana göre değil. Başka bir işe bakacağım, iş bulamazsam geri gelirim,” dedi. Patronu gülümseyerek cevapladı: “Geri geleceksin.” “Bu tavrına çok içerledim ve geri dönmeyeceğim deyip işten ayrıldım.” Bir İtalyan çöp firmasında çöp toplayıcı olarak iş buldu. Bir süre sonra işten ayrılmak zorunda kaldı.
"LİMUZİN İŞİ YAPMAYA ZORLANDIM"
Yine iş aradığı bir gün, bir alışveriş merkezinin yeme-içme bölümünün eleman aradığını öğrendi. İş başvuru formunu doldurdu. Menejer forma göz attıktan sonra, daha iyi bir pozisyona sahip olabilecekken, neden bulaşık yıkamak için başvuruda bulunduğunu sordu. “Bana bulaşık yıkayıcısı olarak şans verin, eğer performansımı beğenirseniz pozisyonumu değiştirirsiniz,” diye cevapladı.
Altı ay sonra baş ahçı olmayı başardı. Ahçı olarak çalışırken 1992 model “town car” olarak adlandırılan genelde limuzin şöforlerinin kullandığı bir araba satın aldı. Part time olarak limuzin işine başladı. Çalıştığı şirket bir süre sonra full time çalışmasını istedi. Ancak bu teklifin ardından fikrini değiştiren patronu, full time çalışmasına izin vermedi. Eğer full time çalışmaya başlasa, hiçbir zaman limuzin şirketi sahibi olamayacağını söyleyen Kahyaoğlu, “Beni bu işe girmeye adeta zorladılar,” diyor. Limuzin işinde New Jersey’nin Tenafly şehrindeki Clinton Inn Hotel müşterilerini havaalanına taşımakla yola koyuldu. Otelde yönetici olarak çalışan bir Türk arkadaşı sayesinde ünlülerin taşımacılığını yapmaya başladı.
Amerikan televziyonculuğunun vazgeçilmez yarışma programlarından Jeopardy’yi seyrederken bir yarışmacının sorulan sorulardan birine Kısmet cevabını verdiği görünce, şirketinin ismini de seçmiş oldu. 1993 yılında Kismet Executive Limo faaliyete geçti. 2000 yılında büyük bir atılım yapan şirket 52 araçlık bir filoya ulaştı. 11 Eylül 2001 saldırıları nedeniyle zora düşen şirket kısa sürede toparlandı. Halen filosunda 80’e yakın araç bulunan şirket, bölgedeki en büyük Türk limuzin şirketi. Filoda yer alan araçlar arasında otobüsten minibüse, lüks limuzinlerden "town car"a kadar her türlü ihtiyaca yönelik araç bulunuyor.
Limuzin şirketlerinin tercih ettiği aracı olanları filoya ekleme stratejisinden ziyade, filodaki araçların hepsi Kahyaoğlu'na ait. Kahyaoğlu, Kısmet Limousine dışında Teaneck Taxi ve altı ay önce satın aldığı New York Bronx’ta faaliyet gösteren Target Car Service’in sahibi. Kahyaoğlu şirket merkezinde çalışanlarda dahil 100'den fazla kişiye istihdam sağlıyor. Online rezervasyon sistemini ilk uygulamaya sokan firmalardan biri olan Kısmet Limousine, kendisine ait tamir servisine de sahip.
Teknolojiye büyük yatırım yapan şirket, son olarak Teaneck’te kurduğu filo yönetim merkezi ile araçların kontrolünü online olarak takip ediyor. Teaneck Ticaret Odası'nın yönetim kurulu başkan yardımcısı olan Kahyaoğlu, Bergen Diyanet Camii yaptırma derneği yönetim kurulu üyesi. Aynı zamanda koyu bir Galatasaraylı olan Kahyaoğlu, Galatasaray USA yönetim kurulu üyesi. {gallery}Emin_Kahyaoglu{/gallery}
