TOA Ödülleri sahiplerini buldu. TURKOFAMERICA Dergisi ve TOA Danışmanlık tarafından Amerika'daki başarılı isimlere 2014 yılından beri verilen ödüller bu yıl Amerikan Ticaret Odası’nın da işbirliği ile Washington, DC’de düzenlendi. Ödül alan isimler arasında Amerikan İçişleri eski Bakanı Ryan Zinke, Azerbaycan Washington DC Büyükelçisi Elin Süleymanov ve Pepsi Co. Kıdemli Başkan Yardımcısı Ümran Beba da yer aldı. Türk Hava Yolları’nın sponsorluğunda Outstanding Achievement Awards, Heritage + Diversity + Legacy + Business adıyla organize edilen törende, üç Türk sanatçının da eserleri sergilendi. Amerikan Ticaret Odası'nın tarihi binasındaki sergide Hulis Mavruk, Tony Şeker ve Esin Kösoğlu’nun eserleri büyük ilgi gördü.
Toplam 15 kişinin ödül aldığı törende, ödüle layık görülen isimler arasında Nashville'in en gözde çağdaş sanat merkezlerinden Oz Arts Nashville'in CEO'su Murat Özgener, elektronik medikal kayıt alanında yaptığı çalışmalar ile bilinen ve Delaware ve Orta Atlantik bölgesinin en büyük özel sağlık ağ sistemi kurucularından biri United Medical’in sahibi Kemal Erkan, Atlantik Konseyi Kıdemli Danışmanı ve Gündoğdu Vakfı Yönetim Kurulu Başkanı Dr. Gökhan Gündoğdu, Unity Bank President, CEO’su James Hughes, Türkiye'den dünyaya en fazla film ve dizi ihracatı gerçekleştiren Global Agency şirketinin kurucusu işadamı İzzet Pinto, Turkish Coalition of America’nın President’i G. Lincoln McCurdy, Los Angeles merkezli özel sermaye fon şirketi Trans Global Financial Corp’un kurucusu ve CEO’su ve aynı zamanda Ellis Island Onur Madalyası sahibi ilk Türk olan işadamı Mehmet Mustafaoğlu, Amerika’da doğal taş, medya ve perakende sektöründe sahip olduğu şirketlerle tanınan işadamı Mustafa Tuncer yer aldı. THY Washington DC genel müdürü Özer Güler de özel teşekkür plaketi ile ödüllendirildi.
Törende 2002 yılından beri TURKOFAMERICA dergisine katkı ve destek sağlayan Ali Günertem, Demet Cabbar ve Sevil Altınsoy’a da Friends of TURKOFAMERICA özel ödülü verildi. Ödüller TURKOFAMERICA seçici kurulu tarafından belirlenip juri üyelerine sunuldu. Yaklaşık 6 aylık bir çalışmanın ürünü olan ödül töreninin 2018 yılındaki galası New York’taki Harvard Club’ta yapılmıştı. Törende Türkiye dostu 30 Amerikalı ödüllendirilmişti.
‘’İrlandalıları Seviyoruz Ama IRA’yı Değil
Kürtleri Seviyoruz Ama PKK’yı Değil’’
Törende konuşan ABD içişleri eski bakanı Ryan Zinke, Türkiye’nin ağırladığı 4 milyon mülteciye dikkat çekti. ‘’Bu 320 milyon nüfusa sahip ABD’nin 15 milyon mülteci ağırlaması gibi bir şey. Bu inanılmaz,’’ dedi. Türkiye’nin Suriye politikasına atfen de ‘’Biz Amerikalılar İrlandalıları seviyoruz ama terör örgütü IRA’yi sevmiyoruz. Kürtleri seviyoruz ama Markist Leninst bir terör örgütü olan PKK’yı değil,’’ dedi. Azerbaycan Büyükelçisi Elin Süleymanov ödül töreninde konuşmasında, Türkiye ile Azerbaycan’ın iki devlet bir millet olduğuna vurgu yaparak, Türkiye’nin başarısının Azerbaycan’ın başarısı olarak gördüklerini söyledi.
Ödül törenlerinde bu yıl ilk kez Türk-Amerikalıların yanı sıra Amerika’nın ekonomik, sosyal ve kültürel hayatına katkı sağlayan Amerikalı ve diğer etnik kökenli gruplara da ödül verdiklerini belirten TURKOFAMERICA Dergisi Kurucu Ortağı ve Genel Yayın Yönetmeni Cemil Özyurt, iki ülke arasında ilişkilerin çok gergin olduğu bir dönemde böyle bir etkinlik yapmanın zorluğuna dikkat çekti. ‘’İki ülke arasında ilişkilerin gerginleşmesi bu tür etkinliklerden insanları alıkoymamalı. Amacımız geleneksel hale getirdiğimiz ödül törenini farklı etnik gruplara ve Amerikalılara da açmaktı. Geçen yıl Türkiye dostu 30 Amerikalı’yı ödüllendirmiştik. Bu yıl da farklı alanlarda Türkler ’in dışında Amerika’ya katkı sağlayan başarılı isimlere yer verdik. Gelecek yıl kategorileri daha da büyüterek yolumuza devam edeceğiz,’’ dedi.
TOA Danışmanlık ortaklarından Jimmy Cüneyt Gürkan da Hulis Mavruk, Tony Şeker ve Esin Kösoğlu’nun eserlerini sergileyerek sanata ve sanatçıya verdikleri önemin altını çizdi. Bu yıl ilk kez ödül organizasyonunu New York dışında bir şehirde gerçekleştirdiklerine vurgu yaptı. Gürkan, ödül törenlerini Amerika geneline yayarak daha farklı kitlelere ulaşmak istediklerini vurguladı. U.S. Chamber of Commerce binasında gerçekleştirilecek ödül törenine yaklaşık 150 kişi katıldı.
{gallery}TOA_Awards{/gallery}