Cemil Özyurt - Efsanevi boksör Muhammed Ali'nin cenazesi Perşembe günü California'da ilk akredite İslam koleji olan Zeytuna College'in öğretim görevlilerinden olan Zaid Şakir tarafından kıldırılacak namaz ile kaldırılacak. 9 Haziran Perşembe günkü tören İslami usüllere göre yapılacak. Muhammed Ali, 10 Haziran Cuma günü yaklaşık 22 bin kişinin katılacağı KFC YUM Center'da Amerika'nın ve dünyanın dört bir yanından gelen sevenleri tarafından uğurlanacak.Törene Türkiye Cumhuriyeti Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan, Ürdün Kralı Hüseyin ve Amerika'nın eski başkanlarından Bill Clinton ve ünlü aktör ve komedyen Billy Crystal katılacak.74 yıllık yaşamında pek çok sıra dışı olaya imza atan Muhammed Ali, Irak Savaşı'ndan rehine kurtarmaktan, ismi verilen merkezde ücretsiz hasta tedavi ettirmeye kadar pek çok farklı işe öncü oldu.
Billy Crystal, Muhammed Ali’nin kendisi için çok özel bir yeri olduğunu, 2010 yılında USA Today Gazetesi’ne yazdığı köşe yazısı ile anlatmıştı.
Aktör Crystal, ünlü boksör ile ilgili anılarını paylaşırken, kendisini Yahudi olduğu için kabul etmeyen golf kulübüne Muhammed Ali’nin de kızıp gitmediğini anlattı ve kendisine hep ‘’küçük kardeşim’’ diye hitap ettiğini söyledi.
Aile sözcüsü Bob Gunnell, cenazeye katılmak isteyen devlet başkanlarından talepte bulunanları açıkladı ve belli bir sırayla konuşma yapacaklarını söyledi. Muhammed Ali, Louisville’deki 25 Temmuz 1848 tarihinde açılan Cave Hill Mezarlığı’na defnedilecek. Muhammed Ali’nin 1990 ve 1994’te vefat eden babası ve annesi ise yine Louisville’deki Green Meadows Memorial Mezarlığı’nda yatıyor.
Amerika'nın sadece spor tarihindeki yeri ile değil siyasi ve sosyal yaşamındaki önemi nedeni ile de ayrı bir yeri olan Muhammed Ali, NBA final maçında da unutulmadı. Finalin ikinci maçında Muhammed Ali için 1 dakikalık saygı duruşu yapıldı.
Maç öncesi ABC televizyonu için yorumculuk yapan eski basketbolcu Shaquille O'Neal, üzerinde Greatest of All Time (GOAT) yazılı t-shirt’le çıkarken, efsane boksörün ailesinin, kendisinin ve çocuklarının kahramanı olduğunu söyledi.
NBA final maçında karşı karşıya gelen Golden States Warriors ve Ohio Cleveland Cavaliers oyuncuları da Muhammed Ali’yi unutmadı. Golden States’ın yıldız oyuncusu Stephen Curry, üzerinde 1975’te Muhammed Ali-Fraiser maçının t-shirt’ü ile çıktı. Curry, ‘’Muhammed Ali, sahip olduğu platformu nasıl kullanacağını ve inandığı şeyi nasıl konuşacağını insanların ne diyeceğine bakmadan konuşan biriydi,’’ dedi.
Ohio Cavaliers yıldızı LeBron James de, ‘’Bugün dünyanın herhangi bir yerine gittiğimde insanlar adımı bilebilir ve beni tanıyabilir. Tüm bunları Muhammed Ali’ye borçluyum çünkü o ilk ikondu. Tüm zamanların en iyisiydi,’’ diye konuştu.
Amerika’da çıkan gazetelerin de manşetlerini süsleyen ve vefat ettiği Cuma gününden beri eski maçlarını ve röportajlarını yayınlayan televizyonlar, Muhammed Ali’nin hayatından kesitler sunmaya devam ediyor. Teknoloji devi Apple web sitesinin açılışına da Muhammed Ali'nin fotoğrafını koyup altına, ''Hayal gücü olmayan adamın kanatları yoktur'' sözünü yazdı.
Efsanenin doğduğu Louisville, Kentucky’da büyüdüğü eve de sevenlerinin ziyareti devam ediyor. Evin önüne çiçekler bırakan hayranları, kendisi için de dua ediyor.
Kendisi gibi Parkinson hastası olan ünlü aktör Michael J. Fox da Muhammed Ali’nin ölümü ile ilgili bir makale yazdı. The Michael J. Fox Foundation for Parkinson’s Research merkezinin kurucusu olan Fox, ünlü boksörün 30 yılı aşkın zamandır mücadele ettiği Parkinson’la mücadeleye devam edeceklerini ve son 18 ayda 3 ayrı ilacın pazara sunulduğunu söyledi. Fox, vakıf olarak milyonlarca dolar kaynak ayırdıklarını ancak bunun sadece kendi imkanları ile çözülecek bir hastalık olmadığını kaydetti.
Kariyerinde 61 maça çıkan ve 56'sını kazanan Muhammed Ali, Dünya Ağır Siklet Boks şampiyonluğu ünvanını üç kez kazandı. Son maçını ise 1981 yılında Trevor Berbick'e karşı kaybetti.
Efsane boksör yardımseverliği ile de tanınıyordu. Buna tanık olanlardan biri Dr Mark Stacy’di. Muhammed Ali’nin ismi 1997’de Phoinex’teki Barrow Neurological Institute’deki bir bölüme verildi. Tören sırasında merkezin direktörü Dr Mark Stacy, Muhammed Ali’ye bir isteği olup olmadığını sordu. Muhammed Ali, Parkinson hastası olup ihtiyacı olan herkesin merkezde ücretsiz tedavi edilmesini istedi. Hastane yönetimi bu teklifi kabul etti. İlerleyen yıllarda özel bir reklam anlaşması imzaladığı ayakkabı firmasının yöneticisi Ali’ye aynı soruyu yöneltti. ‘’Bir isteğin var mı?’’ diye. Ali, bu kez Muhammed Ali Center’da tedavi gören tüm Parkinson hastalarına ayakkabı göndermelerini istedi. Bu isteği yerine getirildi. CNN’e konuşan Stacy, hayatında Ali’yi tanıdığı yılları bir ayrıcalık olarak gördüğünü söyledi.
Sosyal hayattaki aktivist kimliği ile tanınan Muhammed Ali, 1990 yılında Körfez Savaşı yıllarında Saddam Hüseyin tarafından esir alınan 15 Amerikalı’nın serbest bırakması için girişimde bulundu. Muhammed Ali, esirlerle birlikte 2 Aralık 1990’da Irak’tan ayrıldı. İran tarafından esir alınan iki dağcı için de İran’a özel olarak talepte bulunan Muhammed Ali, Eylül 2011’de 662 gün sonra iki esirin serbest bırakılmasına da vesile olmuştu.
1996’da Atlanta’da yapılan Olimpiyat Oyunları meşalesini de süpriz bir şekilde Muhammed Ali yakmıştı. 1960 Olimpiyatları’nda kazandığı altın madalyayı, Vietnam’a gitmediği için ünvanı alınıp yasaklandığı dönemde Ohio Nehri’ne atan Muhammed Ali’ye kazandığı madalya 1996 Olimpiyatları’nda Olimpiyat Komite Başkanı Juan Antonia Samaranch tarafından verilmişti. 9 Kasım 2005’te Amerikan Başkanı George W. Bush tarafından Başkanlık Özgürlük Madalyası ile ödüllendirilen Muhammed Ali, aynı yıl Louisville’de Muhammed Ali Center’ın açılışı yapıldı.
Dört kez evlenen ve 9 çocuk sahibi olan Muhammed Ali, Arizona’nın Paradise Valley şehrindeki evinde yaşıyordu.
{gallery}Muhammed_Ali{/gallery}