Cumhuriyetçi Parti Ohio Kongre üyesi Jean Schmidt'in, Demokrat Partili eski rakibi David Krikorian'a açtığı hakaret davasının 500 bin dolarlık dava masrafını ödeyen Turkish American Legal Defense Fund'a parayı geri ödemesine karar verildi. Kongre Etik Komitesi tarafından verilen karara göre Schmidt'ten, 2008 seçimlerinde Demokrat Parti'deki rakibi David Krikorian'a karşı açtığı hakaret davasında ve diğer hukuki işlemlerde kullanılan 500 bin doları iade etmesi istendi.
5 Ağustos'ta açıklanan karar resmi cezai bir işlem niteliği taşımıyor. Etik kurulun yaptığı araştırma sonucunda Kongre üyesi Schmidt'in dava için yapılan ödemelerin Fund tarafından yapılması noktasında kendi avukatları tarafından yanlış yönlendirildiği sonucuna varıldı.
Schmidt'ten yıllık personel finansal bilgilerinin düzeltilmesi de istendi. 2007 yılında Ermenilerin Amerikan Kongresi'nde Ermeni Soykırım yasa tasarısını geçirmek için çaba harcadığı dönemde Türk tarafını destekleyen Schmidt, 2008 seçimlerinde yarıştığı Demokrat Parti adayı David Krikorian'ın suçlamaları ile karşı karşıya kalmıştı. Seçimi kaybeden Krikorian, Schmidt'in kampanyasında ''kanlı para'' kullandığını iddia etmiş, Schmidt'te bu iddialara karşın 6.8 milyon dolarlık hakaret davası açmıştı.
Kongre Etik Komitesinde görev alan uzmanlar, Schmidt'in hukuki desteği ücretsiz aldığının farkında olduğunu, soruşturma başladığında dava için kendi fonunu oluşturmayı tasarladığını ancak bunun mümkün olmadığı sonucuna vardı.
Konuyla ilgili açıklama yapan Schmidt, iki yıldır kurallara uyduğunu, ücretsiz hukuki danışmanlık ücreti almadığını ve bunu almak için bir girişimi olmadığını söyledi. Hakaret davası ise şu anda askıda. Kaynak: New York Times