18. yüzyılda Osmanlı topraklarından ABD’ye göç eden Osmanlı vatandaşlarını sayısı artıkça temsil zorunluluğu da kaçınılmaz hal almıştı. New York’ta fahri konsoloslar aracılığı ile temsil edilen Osmanlı İmparatorluğu, bazen kendi topraklarında yaşayan farklı etknik kökende vatandaşlarını bazen de sonradan İslamı kabul eden Amerikalıları konsolos olarak atamakta sakınca görmedi.
Padişah 2. Abdülhamid döneminde New York’a Osmanlı fahri konsolosu olarak tayin edilen isim Amerikan tarihinde de önemli bir yere sahip olan Muhammad Alexander Russell Webb’ti. Amerika’da İslam’ı seçen ilk beyaz olarak bilinen Webb, asıl mesleği gazetecilik olan ve araştımacı yönü ile tanınan bir isimdi. 1846 Hudson, New York doğumlu olan ve bir dönem Amerika’nın Filipinler konsolosluğu yapan Webb, Filipinler’de görevli olduğu dönemde doğu dinlerine merak saldı. Hindistan’daki Budistleri inceledi. Hindistan’daki müslümanlar üzerine yazılar yazmaya başladıktan bir süre sonra da 1888 yılında İslam’ı seçtiğini deklare etti. 1892 yılında konsolosluk görevinden istifa etti. Hindistan’a giderek Delhi, Bombay Calcutta ve Haydarabad seminerler verdi. Verdiği seminerler kitap olarak basıldı.
Amerika’ya döndüğünde de Oriental Publishing Company’i kurdu. Yayınevi kendi yazdığı Islam in America kitabı da dahil olmak üzere bir dizi kitap bastı. 1893 yılında Moslem World adını verdiği bir dergi çıkarmaya başladı. Yedi ay çıkan dergi aynı yılın Kasım ayında kapandı. Chicago’da 1893 yılında yapılan Dünya Dinler Meclisi’nde İslam dinini temsil eden resmi yetkili konumundaydı. 20 ve 21 Eylül 1893’te iki ayrı konuşma yaparak İslamı anlattı.
Hayatının geri kalan dönemini Amerika’da İslam dininin sözcüsü olarak geçirdi. Aralarında ünlü yazar Mark Twain de olmak üzere pek çok isme İslam’ı anlatan konuşmalar yaptı. Manhattan Broadway’de bir mescid kurdu. Finansal destek bulamadığı için mescidi uzun süre yaşatamadı. 2. Abdülhamid tarafından New York’a konsolos olarak tayin edildiğinde cami ve müslüman mezarlığı kurma projelerini Abdülhamid’le paylaştı. Ancak bu projeleri asla hayata geçmedi.
1898’den öldüğü 1 Ekim 1916 tarihine kadar Rutherford, New Jersey’de yaşamını sürdürdü. Rutherford Times isminde sahibi olduğu gazetede editörlük yaptı. Öldükten sonra Rutherford’taki Hillside Cemetery’e gömüldü.
Webb’in Ermeni tehciri konusunda iki adet de kitapçık yazdı. The Armenian Troubles and Where the Responsibility Lies and A Few Facts About Turkey Under the Rule of Abdul Hamid II.