İngiliz maceraperest John Smith, 1600'lü yılların başında Macaristan'da Avusturyalılarla birlikte Türklere karşı savaşmış ve 3 Türk'ü öldürmüştü. Smith, bu savaşlardan birinde esir düşerek İstanbul'da forsalık yapmış, bir fırsatını bularak kaçtıktan sonra, ilk Avrupalı kafilenin başında Amerika'ya gitmiş, kurduğu ilk koloniyle bugünkü ABD'nin temelini atmıştı. 1580 yılında İngiltere'de doğan John Smith maceraperest yapıya sahipti. 16 yaşında Hollanda'ya geçmiş ve İspanyollarla savaşmıştı. 20 yaşında Avusturyalılarla beraber Türklere karşı savaşmak üzere Macaristan'a gitmişti.
İSTANBUL'A DA GELMİŞTİ
Kendi anlatımına göre John Smith, bu savaşların birinde üç Türkü öldürmüş, bu başarısı karşılığında Macar Kralı kendisine üzerinde üç Türk'ün başının işlendiği bir kalkan hediye etmiş. Bir savaş sırasında, Türkler tarafından esir alınan Smith, İstanbul'a getirilmiş ve ardından bir gemiye forsa verilmiş. Smith, bir fırsatını bularak gemiden kaçmış. Kafkasya ve Kırım üzerinden birçok maceralar atlatarak yeniden Avrupa'ya oradan da memleketi İngiltere'ye varmış.
150 KİŞİ YOLA ÇIKTILAR
1605 yılında Londra Kumpanyası adlı şirket, Kaptan Newport adlı Amerika'daki İspanyol sömürgelerinde dört şehri talan, 20 gemiyi tahrip etmiş veya esir almış olan yaman bir korsanla anlaşmıştı. Kumpanya, Amerika'ya gidecek üç gemideki 150 kişiyi itinayla seçmişti. Çünkü oluşturulacak koloninin ayakta durmasını sağlamak için çeşitli özellikleri olan insanlara ihtiyaç vardı. John Smith de savaşçılığı, inatçılığı ve mücadele hırsıyla 150 kişi arasındaydı. Şirket, kapalı bir kutuda kolonideki yöneticileri belirlemiş ve bunu kaptana Amerika'ya varana kadar açmamak üzere teslim etmişti. Gemiler 1605'in Noel'inde Amerika'ya doğru yola çıktı. "İki cambaz bir ipte oynamaz" sözünü doğrulatırcasına Newport ve Smith anlaşamadı. Kaptan Newport, Smith'i gemi ambarına hapsettirdi.
ŞEFİN KIZI KURTARDI
Gemiler hareketlerinden dört ay sonra, nisan sonuna doğru Kuzey Amerika'nın Chesapeake Körfezi denilen bölümüne geldiler. Mühürlü kutu açıldığında sömürgeyi idare edecek yedi kişiden birinin John Smith olduğu ortaya çıktı. Kaptan Newport, Smith'i ambardan çıkardı ve idare heyetine aldı. Körfeze dökülen nehre İngiltere Kralı James'in adını, oturdukları yere Jamestown adını verdi. John Smith, Türklerle mücadelesindeki tecrübelerini burada değerlendiriyordu. 18 Mayıs 1607'de Kızılderililerle savaştılar. Savaşta göçmenlerin yarısı öldü. Bu olayın arndından Smith ve arkadaşları, yetersiz olduğunu öne sürdüğü koloninin başkanı Wingfield'i baskı uygulayarak istifa ettirdi. Bir gün Kızılderililerin şefi Pauhatan'la görüşmeye giderken saldırıya uğradı. Birkaç Kızılderiliyi öldürdükten sonra esir düştü. Şef, Pauhatan idamını emretti. Ancak bakire kızı Pocahantos ortaya atılarak, John Smith'i ölümden kurtardı. Hükümdar, Smith'i affetti ve James Town'a gönderdi.
Kaptan Smith, 1614 Şubat'ında Amerika kıyılarının haritalarını çıkardı. Haritasını yaptığı yerlere New England adını yani Yeni İngiltere adını vermişti. Daha sonra Avrupa'dan başka koloniler de gelerek buraya yerleşerek, kıtada yeni yerleşim birimleri kurmuştu. (Burak Artuner, Sabah Gazetesi)